Alman İmparatoru II. Wilhelm: Büyük İmparatorun Çöküşe Giden yolu

Alman İmparatoru  II. Wilhelm: Büyük İmparatorun Çöküşe Giden yolu

 II. Wilhelm, Almanya tarihinin en çarpıcı figürlerinden biri olarak öne çıkar. 1888 yılında tahta çıkan Wilhelm, aynı zamanda Prusya Kralı olarak da hüküm sürmüş ve Almanya’nın emperyalist politikalarının mimarlarından biri olmuştur. 1859 yılında doğan Wilhelm, İngiltere Kraliçesi Victoria'nın torunu olup, hem Alman hem İngiliz kraliyet soyuna mensuptu. Bu soy bağına rağmen İngiltere ile ilişkileri oldukça çalkantılıydı.

 Wilhelm'in doğumunda sağ kolunun felçli olması, hayatı boyunca kendisinde derin bir psikolojik etki bırakmıştır. Bu fiziksel eksikliği, kendisini kanıtlama arzusuyla birleşerek güçlü bir lider olma hırsını beslemiştir. Zekiydi, enerjikti fakat aynı zamanda sabırsız ve ani kararlar alan bir karaktere sahipti.

 Tahta çıktıktan sonra Bismarck’la olan anlaşmazlıkları sonucu 1890 yılında onu görevden alarak "tek adam" yönetimini benimsedi. Bismarck’ın dikkatli ve denge politikalarının yerine, daha agresif ve yayılmacı bir dış politika izlemeye başladı. “Weltpolitik” (Dünya politikası) olarak adlandırılan bu strateji, Almanya’yı denizaşırı topraklar ve koloniler edinmeye yöneltti.

 II. Wilhelm, donanma yarışında İngiltere'ye rakip olmaya çalıştı. Alman İmparatorluk Donanması’nı büyüterek, Britanya'nın deniz üstünlüğünü tehdit etti. Bu, iki ülke arasında artan bir gerginliğe yol açtı. Ayrıca Rusya, Fransa ve İngiltere arasındaki ittifak sistemleriyle çatışan Almanya, giderek yalnızlaştı.

 1914 yılında, Avusturya-Macaristan’ın Sırbistan’a savaş ilan etmesiyle başlayan I. Dünya Savaşı’nda Almanya'nın savaş kararı almasında Wilhelm’in rolü büyüktü. Ancak savaş ilerledikçe Wilhelm'in siyasi etkisi azaldı ve karar alma mekanizmaları daha çok generallerin eline geçti. Savaşın sonunda Alman İmparatorluğu büyük bir yıkıma uğradı.

 1918’de savaşın kaybedilmesiyle birlikte Almanya’da devrim patlak verdi ve Wilhelm tahttan feragat ederek Hollanda’ya sığındı. Hayatının geri kalanını burada geçiren Wilhelm, 1941 yılında, II. Dünya Savaşı sırasında öldü.

 II. Wilhelm'in mirası oldukça tartışmalıdır. Kimileri onu bir imparatorluk kurucusu ve enerjik bir lider olarak değerlendirirken, kimileri de sorumsuz kararlarıyla Almanya’yı yıkıma götüren bir figür olarak görür. Kesin olan şu ki, Wilhelm'in kişiliği ve politikaları, 20. yüzyılın ilk yarısındaki dünya tarihini derinden etkilemiştir.