Guam’a Bakış

Guam’a Bakış

 Pasifik Okyanusu’nun batısında yer alan Guam, Amerika Birleşik Devletleri’ne bağlı bir ada olmasına rağmen köklü ve kendine özgü bir tarihi ile dikkat çeker. Mikronezya ada grubunda olmasına rağmen Asya ve Amerika etkisi taşımaktadır. Guam, stratejik konumu nedeniyle yüzyıllardır büyük güçlerin ilgisini çekmiş ve bu süreçte çok katmanlı bir tarihsel geçmiş oluşturmuştur.

 Guam’ın ilk yerleşimcileri yaklaşık 4.000 yıl önce Güneydoğu Asya’dan gelen Chamorro halkıdır. Bu halk, denizcilikte son derece yetkin, tarım ve el sanatları konusunda gelişmiş bir toplumdu. Adanın ilk Avrupalı ziyaretçisi ise 1521 yılında Ferdinand Magellan’ın seferi sırasında olmuştur. İspanyol kâşiflerin gelişiyle birlikte Guam, 1668’de İspanyol kolonisi hâline gelmiş ve Hristiyanlaştırma süreci başlamıştır. Bu dönem, Chamorro kültürü üzerinde büyük bir etkide bulunmuştur.

 1898 yılında İspanya - Amerika savaşı sonucunda, Guam ABD`nin egemenliği altına girmiş ama State değil bir manda ve himaye yoluyla sömürgeleştirilmiştir. Bu değişiklik, adanın modernleşme sürecini hızlandırdı ve askeri bir üs olarak önem kazanmasına neden oldu. Her zaman ki gibi medeniyet geldi ama halk her zaman ki gibi sel sefil bu nasıl medeniyet anlamadım. Özellikle II. Dünya Savaşı sırasında Japonya tarafından işgal edilen Guam, 1944’te Amerikan güçleri tarafından yeniden ele geçirildi. Bu savaş deneyimi, adanın tarihine derin bir iz bırakmış ve kimliğinin bir parçası hâline gelmiştir. Aynı olayları Filipinler`de de göreceğiz. 

 Bugün Guam, ABD’nin “unincorporated territory” yani “dahil edilmemiş bölgesi” statüsündedir. Yani Amerikan vatandaşı olan Guamlılar, ABD başkanlık seçimlerinde oy kullanamazlar ve Kongre’de oy hakkına sahip temsilcileri bulunmaz. Ancak Amerikan pasaportuna sahiplerdir ve ABD yasalarına tabidirler. Bunu anlayabilen biri bana bunu anlatsın.

 Guam’ın kültürü Chamorro gelenekleri ile Amerikan etkilerinin bir karışımıdır. Chamorro dili, İngilizce ile birlikte resmi dillerden biridir ancak genç nüfus arasında kullanım oranı giderek azalmaktadır. Geleneksel danslar, müzikler, el sanatları ve yemekler hâlâ günlük yaşamda kendine yer bulmaktadır. Fiesta adı verilen yerel festivaller, dini inançlarla kültürel mirasın birleştiği önemli etkinliklerdir. Aynı zamanda Katolik inancı, İspanyol döneminin izlerini taşıyan güçlü bir öğedir.

 Turizm, Guam’ın en önemli ekonomik faaliyetlerinden biridir. Japonya, Güney Kore ve Tayvan gibi ülkelerden gelen turistler, adanın doğal güzelliklerini ve tropikal iklimini tercih etmektedir. Adada ABD ordusuna ait büyük bir üs bulunması, hem ekonomiyi hem de sosyal yapıyı etkilemektedir.

 Sonuç olarak, Guam; Chamorro kökleri, İspanyol sömürge geçmişi, Amerikan modernizmi ve Asya ile kurduğu bağlar sayesinde çok katmanlı bir kültürel kimliğe sahiptir. Hem tarihî derinliği hem de çağdaş yaşam tarzıyla Pasifik’te eşine az rastlanır bir yerleşim olarak öne çıkmaktadır.